Futebol diz adeus ao seu lateral de ouro...
Hoje o mundo da bola
se despediu de um de seus melhores professores. Com 88 anos, Nilton Santos, o
maior lateral esquerdo que já pisou nos gramados, perdeu seu duelo mais
difícil, contra o mal de Alzheimer e uma infecção pulmonar.
Nilton Santos: A Enciclopédia do Futebol Mundial. |
“A Enciclopédia do
Futebol” como era carinhosamente chamado, ganhou fama internacional jogando
pela mágica seleção que conquistou o primeiro campeonato mundial do país em
1958. Atuando no Brasil, Nilton Santos jogou apenas em um único clube durante
toda a carreira, o Botafogo. Ao lado de Garrincha, seu melhor amigo e
companheiro em campo, Nilton Santos encantou todos os espectadores de futebol
nos anos 40, 50 e 60, pela seleção e pelo “Glorioso”.
Nilton Santos em ação pelo Fogão. |
Dono de uma canhota
invejável e uma direita tão boa quanto a outra perna, ele esbanjava categoria,
comparado aos demais laterais da época. Categoria essa que gerou uma discussão
entre os torcedores cariocas, seria Nilton Santos melhor do que Garrincha?
Claro que a pergunta se originou de uma brincadeira de rivais, mas demonstrava
claramente o potencial acima do comum que o jogador possuía. Com altura de
zagueiro e a habilidade clássica de um legítimo meio campo, Nilton Santos ainda
contava com força e velocidade para atormentar as defesas dos times
adversários. Seu estilo de jogo lhe rendeu críticas, sim críticas! Em sua época
como atleta, lateral que avançasse do meio campo de defesa para o ataque era considerado “maluco”,
segundo palavras do próprio Nilton em uma de suas entrevistas concedidas.
Pela seleção
Brasileira, a história de Nilton Santos é quase perfeita, com quatro copas no
currículo, o lateral saiu de dois fracassos seguidos para o auge como jogador
profissional. O fraco desempenho da seleção nas copas de 50 e 54 se tornaram
motivação para o jogador buscar e alcançar a glória com sucesso. Bi campeão
mundial, com títulos em 1958 e 1962, Nilton Santos também ganhou outros títulos
com a camisa “canarinha”, caso do Sul-Americano de 1949, logo no ano de sua
estréia. Ao todo foram 75 partidas oficiais e outras 10 não oficiais
representando à antiga CBD, com apenas dois gols marcados. Números pequenos comparados com sua habilidade, mas nada que ofusca seu brilho.
Lateral se sagrou Bi Campeão Mundial ao lado de Pelé e Garrincha. |
Parceria com Garrincha trouxe alegrias para os Botafoguenses |
Após se destacar
pelas equipes do exército, Nilton Santos chegou ao Botafogo com apenas 23 anos,
para se tornar o maior “combatente” do Alvinegro. Seus números no Botafogo
serão difíceis de alcançar. Ao todo são 718 partidas que renderam dois títulos
da Copa Rio-São Paulo de 1962 e 1964, e os títulos cariocas de 1954, 57, 61 e
62. Títulos esses, conquistados pelo magnífico time Alvinegro que além de Nilton
Santos também contava com nomes de peso, como Zagallo, Didi, Amarildo e claro,
o Mané.
Nilton Santos jogou
ao lado e contra grandes jogadores do futebol Mundial, como Pelé, Mané
Garrincha, Puskas e muitos outros. Ele se dizia um privilegiado por causa
disso, mas a verdade é, privilegiado mesmo foram aqueles que tiveram a
oportunidade de dividir o mesmo campo de jogo com a Enciclopédia do Futebol.
Pelé, Garrincha e Nilton Santos: Alegria e Emoção em 58. Obrigado por tudo! |
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